백내장 수술이 치매를 예방할 수 있다는 새로운 증거

지난 수십 년 동안 백내장 수술은 이 나라에서 매우 안전하고 오히려 일상화되었습니다. 매년 약 200만 명의 미국인이 이 시술을 받으며, 대부분은 노인입니다. 그 수치는 2050년까지 두 배 또는 세 배가 될 수 있습니다.

 

그러나 많은 사람이 백내장 수술이 단순히 시력을 선명하게 한다고 생각하지만, 연구에 따르면 정신을 더 예리하게 유지하고 치매를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

연구는 시력 상실과 치매 사이의 연관성을 보여줍니다

최근 연구에서는 연령 관련 황반 변성, 백내장 또는 당뇨병 관련 안구 질환과 치매 사이의 연관성을 지적했습니다. 한 연구에서는 8년 동안 시력이 악화한 노인에게서 치매 위험이 증가한 것으로 나타났습니다.

 

그렇다면 시력 손실을 예방하거나 역전시키는 것이 치매의 위험을 줄일 수 있을까요? 이전 연구가 혼합되었습니다. 2015년 연구에 따르면 백내장 수술은 향후 치매 위험 감소 와 관련이 있습니다. 2018년 연구에서는 치매 위험에 유익한 효과가 없지만 경미한 인지 장애 위험이 낮다는 사실을 발견했습니다. 치매의 정의를 포함하여 연구 모집단과 방법의 차이는 다른 결과를 설명할 수 있습니다.

백내장 수술이 치매를 예방할 수 있다는 새로운 증거

JAMA Internal Medicine의 새로운 연구는 백내장을 제거하면 치매 발병 위험을 줄일 수 있다는 강력한 사례를 제시합니다. 백내장 또는 녹내장이 있는 3,000명 이상의 노인을 대상으로 백내장 수술과 치매 위험 간의 관계를 시간 경과에 따라 분석합니다. 연구가 시작될 때 아무도 치매가 없었습니다.

 

연구자들은 다음을 발견했습니다.

 

백내장 수술을 받은 사람들은 그렇지 않은 비슷한 사람들보다 치매 발병 위험이 29% 더 낮았습니다.

녹내장 환자의 치매 위험은 수술받든 안 받든 동일했습니다. (참고로 녹내장 수술은 시력을 회복시키지 않습니다)

연구 결과는 건강이나 의료 접근성의 차이 또는 치매에 대한 기타 위험 요인으로 인한 것 같지 않았습니다. 연구자들이 이러한 요소를 고려한 후에도 결과는 변경되지 않았습니다.

연구자들이 지적했듯이 이러한 발견은 설득력이 있지만 다른 사람들에 의해 확인될 필요가 있습니다. 그리고 향후 연구에는 보다 다양한 인구가 포함되어야 합니다. 연구 참가자의 90% 이상이 백인이었고 모두 백내장 수술을 포함한 포괄적인 의료 서비스를 이용할 준비가 되어 있었습니다.

백내장 수술이 뇌 건강을 보호하는 이유는 무엇입니까?

연결은 확실히 나에게 분명하지 않은 것 같습니다. 사실, 이 최신 연구는 백내장 수술이 치매의 위험을 감소시킬 수 있는 이유를 평가하지 않습니다. 이전 이론은 다음과 같습니다.

 

뇌에 대한 감각 입력 감소는 기능에 해롭습니다. 이것은 때때로 감각 박탈 가설 (또는 "사용하지 않으면 잃게 된다" 가설)이라고 합니다. 어떤 종류의 감각 입력이 적으면 뇌 자극이 줄어들고 결과적으로 뇌 기능이 상실됩니다. 이 아이디어를 뒷받침하는 적어도 한 연구에서 백내장 수술 후 MRI 스캔에서 뇌 기능과 외모가 개선된 것으로 나타났습니다.

백내장으로 인해 잘 볼 수 없게 되면 정신 및 신체 활동이 제한될 수 있습니다. 연구에 따르면 제한된 신체 활동과 사회적 참여가 치매 위험을 증가시키는 것으로 나타났습니다.

백내장 관련 시력 상실은 아마도 다른 연령 관련 문제와 함께 우울증에 기여할 수 있으며 이는 치매의 위험을 증가시킬 수 있습니다 .

이러한 요인 또는 다른 요인의 조합일 수 있습니다. 사실 우리는 백내장 수술이 치매 위험을 감소시킬 수 있는 이유를 아직 모릅니다.

백내장 수술의 다른 이점

많은 백내장 환자들이 밤에 특히 힘들어하는 흐리거나 왜곡된 시력을 회복하는 것을 상상해 보십시오. 더 좋은 점은 백내장 수술로 상당한 손실이 발생하기 전에 시력을 보존할 수 있다는 것입니다. 회복된 시력은 많은 활동을 허용하고 삶의 질을 향상하며 독립성을 지원합니다.

 

백내장 수술은 또한 우울증의 증상을 개선하고 수명을 연장할 수도 있습니다. 다른 연구에서는 이것이 낙상의 위험을 감소시킬 수 있다고 제안했으며 이는 노인에게 중대한 영향을 미치는 이점입니다. 낙상은 고관절 또는 척추 골절을 일으키고, 독립성을 훔치거나 심지어 죽음을 앞당길 수도 있습니다.

백내장 수술은 모든 곳에서 가능하지 않습니다.

백내장 수술이 얼마나 흔한지에도 불구하고 이 수술이 모든 국가에서 동등하게 이용할 수 있지 않다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 자원이 부족한 국가에서는 예방할 수 있는 시력 손실이 있는 수백만 명의 사람들이 치료받지 못하고 있습니다. 백내장 수술이 시력을 향상할 수 있을 뿐만 아니라 치매의 위험을 줄이고 다른 건강상의 이점을 제공할 수 있다는 것이 사실이라면 이 수술이 공평하게 접근 가능하다는 것이 훨씬 더 중요합니다.